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    曹元忠说到“调停”两个字的时候，语气微微加重。

    赵德秀嘴角勾起一丝笑意。

    曹元忠接着说：“黑汗再往西，就是花剌子模那些国家了。那些地方太远，语言也不通，臣也不太清楚具体情况。只知道那边也有不少国家，乱七八糟的。”

    赵德秀听完，脸上的笑意更深了。他点点头：“曹相公说的这些，已经足够了。”

    来之前，枢密院、武德司、以及隆庆卫已经把西域各国的情报整理得清清楚楚。

    高昌、于阗、黑汗、花剌子模……三方情报交叉比对，每个国家的位置、兵力、特产、甚至国王的喜好，都列得明明白白。

    他这次带三十万人来，真正的目的，是恢复安西都护府。

    那三十万人里，有十四万是老百姓，被编成民夫跟着大军走。

    名义上是帮着运送粮草，实际上，是要在西域扎根。

    大宋现在人口确实不多，没法像唐朝那样大举移民。

    但可以先钉几颗钉子下去。

    这十四万人，就是第一颗钉子。

    只要他们在西域站稳了脚跟，慢慢繁衍，十年、二十年之后，十四万就能变成几十万，甚至上百万。

    到那时候，大宋想要西域，只需要发一道圣旨就够了。

    这叫未雨绸缪。

    曹元忠看着赵德秀脸上的笑意，心里最后一丝疑惑也消散了。他站起身，抱拳道：“殿下深谋远虑，臣佩服。”

    赵德秀摆摆手：“曹相公别夸孤了。你先回去歇着吧，收拾收拾，过几天就动身回汴梁。令郎那边，孤让人安排。”

    曹元忠再次抱拳：“臣告退。”

    几天后，一队斥候从西边疾驰而来。

    马蹄声在城门口戛然而止，为首的斥候翻身下马，因为跑得太急，差点摔一跤。

    他顾不上喘气，快步跑进节度使府。
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